10 pelajaran dalam Bab 12: Sistem Suria
Jarak dalam sistem suria diukur dengan unit astronomi (Bumi–Matahari) & tahun cahaya (jarak cahaya setahun).
Sistem suria terdiri daripada Matahari dan lapan planet yang mengelilinginya. Kerana jaraknya sangat jauh, kita gunakan unit khas. Unit astronomi ialah jarak purata antara Bumi dengan Matahari, iaitu kira-kira seratus lima puluh juta kilometer. Tahun cahaya pula ialah jarak yang dilalui cahaya dalam satu tahun.
Sistem suria ada lapan planet dari Utarid hingga Neptun; Pluto kini planet kerdil.
Sistem suria mempunyai lapan planet yang mengelilingi Matahari mengikut orbit masing-masing. Mengikut urutan dari Matahari: Utarid, Zuhrah, Bumi, Marikh, Musytari, Zuhal, Uranus, dan Neptun. Tahukah anda, dahulu Pluto dikira sebagai planet kesembilan, tetapi sejak tahun dua ribu enam, ia diturunkan taraf menjadi planet kerdil.
Empat planet dalaman (Utarid, Zuhrah, Bumi, Marikh) ialah planet berbatu yang kecil & padat.
Empat planet terdekat dengan Matahari ialah planet berbatu. Utarid paling dekat dan paling kecil. Zuhrah hampir sama saiz Bumi tetapi sangat panas. Bumi ialah satu-satunya planet yang menampung hidupan. Marikh pula digelar Planet Merah kerana permukaannya berwarna kemerahan. Planet-planet ini kecil, padat, dan mempunyai permukaan keras.
Empat planet luar (Musytari, Zuhal, Uranus, Neptun) ialah gergasi bergas yang besar tanpa permukaan keras.
Empat planet terjauh ialah gergasi bergas — besar tetapi kebanyakannya terdiri daripada gas tanpa permukaan keras. Musytari ialah planet terbesar, bertindak sebagai pelindung Bumi dengan graviti kuatnya. Zuhal terkenal dengan sistem cecincinnya yang indah. Uranus dan Neptun pula jauh, sejuk, dan berbulan banyak.
Jarak menentukan suhu, tetapi Zuhrah paling panas kerana kesan rumah hijau atmosferanya.
Secara umum, planet yang lebih dekat dengan Matahari lebih panas. Tetapi ada satu kejutan menarik: Zuhrah lebih panas daripada Utarid, walaupun Utarid lebih dekat dengan Matahari! Mengapa? Kerana atmosfera Zuhrah yang tebal dengan karbon dioksida memerangkap haba melalui kesan rumah hijau, menjadikannya planet terpanas dalam sistem suria.
Tarikan graviti planet bergantung pada jisim & ketumpatan; Musytari paling kuat kerana jisimnya besar.
Tarikan graviti sesuatu planet bergantung pada jisim dan ketumpatannya. Contohnya, graviti Musytari sangat kuat kerana jisimnya sangat besar, walaupun ketumpatannya rendah. Sebaliknya, walaupun Zuhal, Uranus dan Neptun berjisim besar, gravitinya tidak terlalu tinggi kerana planet gergasi bergas mempunyai ketumpatan yang rendah.
Planet yang lebih jauh mengambil masa lebih lama untuk mengorbit Matahari (Utarid 88 hari, Neptun ~165 tahun).
Semakin jauh sebuah planet dari Matahari, semakin lama masa yang diperlukan untuk melengkapkan satu orbit. Contohnya, Utarid yang paling dekat mengambil hanya lapan puluh lapan hari untuk mengelilingi Matahari. Sebaliknya, Neptun yang paling jauh mengambil kira-kira seratus enam puluh lima tahun Bumi untuk satu orbit sahaja!
Putaran paksi menyebabkan siang & malam; jika Bumi berhenti, suhu jadi melampau di kedua-dua bahagian.
Setiap planet berputar pada paksinya. Kebanyakannya berputar dari barat ke timur, tetapi Zuhrah berputar sebaliknya dan Uranus berputar pada sisinya. Putaran Bumi inilah yang menyebabkan siang dan malam. Bayangkan jika Bumi berhenti berputar — satu bahagian akan mengalami siang yang sangat panjang dan panas, manakala bahagian lain gelap dan sangat sejuk.
Bulan ialah satelit semula jadi Bumi; putaran & peredarannya sama, jadi muka yang sama sentiasa menghadap Bumi.
Satelit semula jadi ialah jasad yang mengelilingi planet mengikut orbitnya sendiri. Bulan ialah satu-satunya satelit semula jadi Bumi. Menariknya, tempoh Bulan berputar pada paksinya sama dengan tempoh ia mengelilingi Bumi — kira-kira dua puluh tujuh hari. Itulah sebabnya kita sentiasa melihat muka Bulan yang sama dari Bumi.
Bumi menampung hidupan (air, oksigen, suhu, atmosfera); jejak ekologi mengukur penggunaan sumber kita.
Mengapa hanya Bumi yang menampung hidupan? Kerana Bumi mempunyai air, oksigen untuk respirasi, suhu yang sederhana, atmosfera pelindung, dan graviti yang sesuai. Namun sumber Bumi terhad. Jejak ekologi mengukur berapa banyak sumber yang kita guna berbanding kemampuan Bumi memperbaharuinya. Kita perlu mengurangkan jejak ekologi untuk memelihara Bumi.